Un vistazo a la meliponicultura: diversidad y valor nutricional de bioproductos elaborados por abejas sin aguijón (meliponas).

Abstract

La meliponicultura, actividad dedicada al manejo y conservación de abejas sin aguijón (Meliponini), juega un papel crucial en ecosistemas tropicales y subtropicales, especialmente en países como Ecuador. Estas abejas, caracterizadas por su organización social jerárquica y capacidad polinizadora, influyen significativamente en la biodiversidad al favorecer la reproducción de diversas plantas silvestres y cultivos agrícolas. Se destacan por producir bioproductos como miel y propóleo, reconocidos por su valor nutricional y terapéutico, debido a la presencia de flavonoides, fenoles, ácidos orgánicos y enzimas específicas como la glucosa oxidasa. Investigaciones recientes evidencian que estos productos presentan actividad antimicrobiana efectiva contra bacterias, virus y hongos patógenos, incluidos Staphylococcus aureus, Herpes simplex, Influenza A y Coronavirus, entre otros. Estudios establecen que el propóleo posee un potencial terapéutico superior (60%) frente a la miel (40%) en el tratamiento de enfermedades catastróficas como cáncer, diabetes tipo 2 y COVID-19, aunque ambas sustancias son beneficiosas en diversas condiciones médicas. A pesar de sus beneficios, las abejas sin aguijón enfrentan amenazas significativas debido a factores naturales y antrópicos, incluyendo deforestación, intensificación agrícola, cambio climático y enfermedades emergentes. Por lo tanto, se subraya la importancia de implementar estrategias integrales que combinen conocimiento científico y saberes culturales para promover la conservación y manejo sostenible de estas especies, asegurando así su continuidad ecológica y la preservación de los beneficios derivados de sus bioproductos para futuras generaciones.